Dit jaar mogen alle mbo'ers de KEI-week lopen en Stadjers zijn ook welkom (2024)

Komende week barst de KEI-week los. Duizenden studenten in spe maken dan kennis met Stad. Na een succesvolle pilot vorig jaar mogen alle mbo’ers deze editie ook KEI-lopen en is er iedere avond een ‘safe space’.

Voorzitter van het KEI-bestuur Esther Slomp blikt vooruit op de introductieweek en vertelt wat er allemaal anders is dit jaar.

Afgelopen jaar mochten vijftig mbo’ers de KEI-week lopen bij wijze van test. 'Dat is heel goed bevallen', zegt Slomp: ‘We merkten dat mensen het erg naar hun zin hadden en zich ook in het KEI-groepje thuisvoelden. Dat was voor sommigen in het begin wel spannend: 'Word ik wel geaccepteerd als mbo-student tussen hbo'ers en universitaire studenten?’

Na een positieve evaluatie besloot het KEI-bestuur dit jaar de inschrijvingen ook voor mbo’ers open te stellen.

Tot nu toe hebben zo’n veertig à vijftig mbo’ers zich ingeschreven. ‘We merken toch dat het nog wat minder leeft onder mbo-studenten,’ zegt Slomp. Ze benadrukt wel dat het aantal inschrijvingen nog kan oplopen, want in het weekend voorafgaand aan de KEI-week worden altijd nog veel tickets verkocht.

Het thema van dit jaar is Planet KEI, vertelt Slomp: ‘Het is voor nieuwe studenten van net achttien echt een nieuwe wereld, waar ze ontzettend veel ontdekkingen doen en nieuwe vrienden maken. Echt alsof ze op een andere planeet terechtkomen.’

Naast dat er ieder jaar een thema is, voert de KEI-week ook een ‘maatschappelijke campagne’, met een bijbehorend evenement. Dit jaar is het campagnethema ‘saamhorigheid’, onder de naam ‘time to talk, better together.’

‘Aan het begin van het jaar bedenk je als bestuur wat je belangrijk vindt om uit te dragen,’ licht Slomp toe. ‘Wij willen dit jaar aandacht besteden aan saamhorigheid.’ De maatschappelijke campagne richt zich niet alleen op saamhorigheid onder studenten, die een vangnet voor elkaar kunnen zijn, ‘maar we willen studenten er ook bewust van maken dat ze de stad delen met Stadjers’.

Het bestuur hoopt met deze positieve insteek tegenwicht te bieden aan de vaak negatieve geluiden, bijvoorbeeld dat Stadjers overlast ervaren van studenten.

Slomp vertelt dat Stadjers dit jaar nadrukkelijk welkom zijn op de KEI-week. Al eerder werden posters in de stad verspreid waarop Stadjers zijn uitgenodigd om langs te komen, en er is een 'Stadjersgids'.

Voor niet-studenten valt er namelijk ook van alles te beleven. Zo is er een groot openingsfeest op de Grote Markt maandagavond en kan er dinsdag bij de Night of the Songs meegezongen worden tijdens Europa’s grootste karaokefeest. Ook de parade door de stad op dinsdagmiddag is toegankelijk voor iedereen. ‘Daarnaast kunnen Stadjers ook langskomen tijdens het evenement van ‘time to talk, better together’ op dinsdag in het Forum. De lezingen zijn alleen voor KEI-lopers, maar de interactieve kraampjes zijn voor iedereen. Op woensdag presenteren de culturele verenigingen zich in het Forum tijdens More to Explore, en ook daar zijn Stadjers van harte welkom.

Na een andere succesvolle pilot is de ‘safe space’ nu vijf avonden aanwezig, in plaats van drie avonden zoals vorig jaar. Van maandag tot en met donderdag is deze ‘veilige ruimte’ te vinden in het Grand Theatre aan de Grote Markt, en op vrijdag bij het eindfeest op het Suikerunieterrein.

In deze prikkelarme ruimte kunnen KEI-lopers langskomen om uit te rusten als ze overprikkeld zijn, maar ook als ze grensoverschrijdend gedrag 'of nog iets ergers' hebben meegemaakt, vertelt Slomp: ‘Er zijn iedere avond hulpverleners aanwezig die kunnen inschatten wat de ernst van de situatie is.’

Als de aankomende studenten de safe space niet kunnen vinden of het iets te persoonlijk vinden om meteen naar een hulpverlener te gaan, kunnen ze ook een speciaal telefoonnummer appen.

Tot slot is de 'high five'-campagne gelanceerd in samenwerking met Verslavingszorg Noord Nederland (VNN) en een aantal studentenverenigingen, op initiatief van de politieke partij Student en Stad. De campagne richt zich op studenten die zich zorgen maken over het alcohol- of middelengebruik van bijvoorbeeld vrienden of huisgenoten. 'Aan de hand van vijf tips helpt de campagne studenten het gesprek aan te gaan over het gebruik. Overmatig gebruik is niet gebruikelijk, is een van de zinnen van de campagne,' licht Slomp toe.

Op het eindfeest is een mocktailbar aanwezig: ‘We hopen zo te stimuleren dat KEI-lopers van achttien plus ook af en toe een alcoholvrij drankje nemen.'

KEI-voorzitter Slomp kijkt uit naar de KEI-week: ‘Na een jaar vol voorbereidingen heb ik er vooral heel veel zin in.’